Как ни странно, турецкая баня – отнюдь не турецкое открытие. Турки позаимствовали идею возведения горячих бань у арабов, а те, в свою очередь, у римлян и греков. В Европе турецкие бани популяризовал некий англичанин по возвращении из путешествия по Греции и Мавританской Испании, где он впервые увидел мусульманские бани. Собственно, этот англичанин и ввел название «турецкая баня». С тех пор строительство турецкого хамама – частое явление и в Европе, и в Азии. Например, в Турции хамам можно найти чуть ли не в каждой деревне.

Суть хамама заключается в очищении – физическом и духовном. По своей форме эти бани напоминают раскрытую ладонь, и в каждом пальце этой ладони находятся парные комнаты. Водные процедуры в бане предваряет раздевальная комната с комфортной температурой 28-34 градуса. Это необходимо, чтобы разогреть тело. Затем следуют комнаты с разной температурой: прохладная, теплая или горячая. Есть и главное помещение, из которого направляются в парные комнаты. В этом же помещении на горячих лежаках из камня посетители отдыхают после парных. Кстати, нагота в бане не приветствуется. Отдыхать душой и телом принято в полотенце, обернутом вокруг бедер.

Обязательное мероприятие в турецком хамаме – массаж. Он может быть обычным, масляным или пенным. Со стороны может показаться, что массажист фактически избивает посетителя: уж слишком жестоки его приемы – вплоть до удара кулаком. Но на самом деле такой массаж не приносит ничего, кроме удовольствия. Тело становится легким, а настроение приподнятым.

Следующий этап – мытье разомлевшего тела жесткой мочалкой и мыльной пеной. Раньше оно было настолько усердным, что с посетителя фактически снимали верхний слой кожи. За мытьем идет погружение в небольшие бассейны. Вода в них разной температуры, чтобы остыть после горячего пара. Банный ритуал очищения завершается в комнате отдыха чаем из целебных трав.